Que tu sois amateur de curling ou non, découvre cet événement international né dans la région de Charlevoix!

Le Challenge Casino de Charlevoix est l’un des événements de curling les plus importants dans l’Est du Canada et il a célébré son 20^e anniversaire en 2019! Les meilleures pierres de partout dans le monde ont été de la fête à l’aréna de Clermont et au Club de curling Nairn.

Cette compétition regroupe maintenant plus de 320 joueurs provenant majoritairement du Québec et d’autres provinces canadiennes, mais aussi d’Europe. Une équipe de la Suède et une autre de la Suisse étaient d’ailleurs au rendez-vous l’an dernier. Le volet élite de ce tournoi s’inscrit dans le cadre du World Curling Tour et du circuit provincial de curling. Près de 50 000 $ en bourses attendent les nombreux participants. Un coup de balai qui pourrait rapporter gros!

Deux décennies d’histoire

François Tremblay

L’aventure du Challenge Casino de Charlevoix débute à l’été 2000. Le directeur général du Casino de l’époque, François Tremblay, caresse un ambitieux projet : accueillir dans la région l’un des plus importants événements de curling dans l’Est du Canada.

De gauche à droite, première rangée: Colette Raté, Hélène Turcotte. 2ème rangée : Nicole Tremblay, Yannick Lapointe, Marc Giasson, Christian Maziade, Francine Charest, Victor Jean et Marc Villeneuve.

Le défi est de taille, mais à la hauteur des ambitions de cet homme dont la conviction peut déplacer des montagnes. D’autant plus qu’il peut compter sur de précieux alliés : les membres de son équipe au Casino, dont Colette Ratté, alors directrice du marketing, et Christian Maziade, qui était directeur du contrôle financier et amateur de curling de longue date.

Christian Maziade

Ayant notamment fait partie de l’organisation du Brier 1988, un événement de curling qui s’est tenu à Chicoutimi cette année-là, Christian Maziade est devenu le premier président du Challenge Casino de Charlevoix.

Marc Villeneuve

Un groupe de mordus de curling enthousiastes à l’idée de s’investir dans le rayonnement de leur sport et de leur région s’est également joint à la mise sur pied du Challenge. Avec à leur tête la présidente du club de curling Nairn, Hélène Turcotte, ils rallient de nombreux bénévoles dont l’engagement et le sens de l’accueil sont encore aujourd’hui une marque du succès de l’événement.

Le Challenge Casino de Charlevoix poursuivra ainsi sa progression à travers le temps, accueillant des sommités du curling mondial! 

Faits marquants

• 2000 :
  – Tout juste sorti du berceau, le Challenge Casino de Charlevoix accueille seize équipes, dont sept locales, pour sa première édition.
• 2001 :
  – Le jeune événement augmente considérablement sa capacité d’accueil en transformant l’aréna de Clermont en amphithéâtre de curling, qui offre cinq glaces supplémentaires en plus d’un bon nombre de sièges pour apprécier le spectacle.
  – L’organisation s’associe au Circuit provincial de curling.
  – Le volet classes ouvertes attire 40 équipes d’un peu partout au Québec.

• 2002 :
  – En parallèle à l’action sur les glaces, on met sur pied un salon du curling et un gala Méritas présenté par Curling Québec.
• 2003 :
  – Dans le but d’élargir ses frontières, l’événement se tourne vers le circuit du World Curling Tour pour la présentation du volet élite.
  – Ce virage permet d’accueillir des équipes d’autres provinces et même une de l’Écosse.
• 2005 :
  – Deux ans plus tard, c’est la participation de l’équipe de Russ Howard, champion du monde, qui retient l’attention.
• 2006 :
  – Les médias nationaux en parlent de plus en plus et le nombre d’équipes présentes augmente à 80.

• 2007 :
  – Le nombre d’équipes dans le volet élite passe de 16 à 20.
  – La présence du champion olympique Russ Howard attire les foules et contribue au spectacle, tandis que le tournoi classes ouvertes affiche complet avec 64 équipes, dont 10 équipes féminines.

• 2008 :
  – Un autre coup d’éclat marque l’édition : l’équipe nationale de Chine débarque dans Charlevoix et remporte l’épreuve du circuit mondial.
• 2009 :
  – Le Challenge Casino de Charlevoix célèbre son 10^e anniversaire avec la participation de 84 équipes. À maturité, il constitue maintenant le plus grand rassemblement de professionnels et d’amateurs participant à un même événement de curling.
• 2010 :
  – On parle maintenant de l’événement d’un océan à l’autre.

• 2011 :
  – Sept provinces canadiennes sont représentées par les vingt équipes inscrites au volet élite du World Curling Tour.
• 2012 :
  – Cette édition vient confirmer la notoriété du Challenge Casino de Charlevoix sur le plan national et international. En plus des six provinces canadiennes représentées, quatre équipes de la Suisse et une de la Suède font le voyage jusqu’à Charlevoix.
• 2015 :
  – Un volet sénior est ajouté aux compétitions du Challenge Casino.

• 2016 :
  – Un total de 86 équipes prend part aux trois compétitions.
• 2017 :
  – Les grands honneurs du volet élite reviennent au Québec. La compétition est remportée par l’équipe de Martin Ferland.
• 2018 :
  – On assiste à une grande finale toute québécoise, remportée par l’équipe de Jean-Sébastien Roy, du Saguenay–Lac-Saint-Jean, contre celle de Mike Fournier, de Montréal.
• 2019 :
  – Plus de 320 joueurs étaient de la vingtième édition du Challenge Casino de Charlevoix.
  – Le Casino a fait un clin d’œil à cet événement en affichant six photos souvenirs près du vestiaire du 8 au 24 novembre.
  – François Tremblay a agi à titre de président d’honneur.

Le Challenge Casino de Charlevoix est « le tournoi de curling au Québec »! L’organisation t’y donne rendez-vous l’an prochain!